Dona Maria I

(1734–1816)

D. Maria, mit den Spitznamen „die Gnädige“ und „die Verrückte“, war von 1777 bis zu ihrem Tod Königin von Portugal.

Ihre erste Amtshandlung als Königin war die Entlassung und Verbannung des Marquis von Pombal vom Hof, der ihm die brutale Behandlung der Familie Távora während des Távora-Prozesses nie verzeihen konnte.

Die Königin, die sich der Sozialarbeit widmete, gewährte zahlreichen französischen Aristokraten Asyl, die dem Terror der Französischen Revolution (1789–1799) entkommen waren.

Eine melancholische und zutiefst katholische Königin mit einem so sensiblen Charakter, dass sie, als mehrere Männer eine Kirche mit der Absicht betraten, wertvolle Besitztümer zu stehlen und Hostien auf dem Boden zu verstreuen, eine neuntägige Trauer verhängte, öffentliche Angelegenheiten verschob und sie zu Fuß mit einer Kerze zu einer Bußprozession begleitete, die durch Lissabon führte.

Ihre Herrschaft war geprägt von großer legislativer, kommerzieller und diplomatischer Aktivität. Besonders hervorzuheben ist der Handelsvertrag, den sie 1789 mit Russland unterzeichnete.

Sie entwickelte Kultur und Wissenschaft,

Im Bereich der Sozialhilfe gründete er Casa Pia de Lisboa.

Maria war behindert und lebte acht Jahre lang in Brasilien, immer in einem unglücklichen Zustand.

Sie starb am 20. März 1816 im Alter von 81 Jahren im Kloster Carmo in Rio de Janeiro. Nach der Trauerfeier wurde ihr Leichnam im Kloster Ajuda, ebenfalls in Rio de Janeiro, beigesetzt. Nach ihrem Tod wurde Prinzregent Johann zum König von Portugal und Brasilien ernannt.

Im Jahr 1821, nach der Rückkehr der königlichen Familie nach Portugal, wurden ihre sterblichen Überreste nach Lissabon überführt und in einem Grab in der Estrela-Basilika beigesetzt, einer Kirche, deren Bau die Königin selbst in Auftrag gegeben hatte.